Primaluna Evo 100 Convertisseur Analogique Numérique Noir

Notre différence numérique

Le SuperTubeClock™

C’est là que la magie opère… le SuperTubeClock™ remplace l’oscillateur à semi-conducteurs habituellement présent dans un DAC par une mini-tube triode. Grâce à ce tube, nous avons considérablement réduit le jitter et le bruit, ce qui se traduit par une restitution des détails supérieure. Cela se traduit par une précision et une dynamique supérieures, de haut en bas, et une musicalité globale améliorée.

Tout d’abord, une remarque sur le tube lui-même : il s’agit d’une triode militaire russe très robuste et durable, spécialement conçue pour l’oscillation… ce qui est sa fonction ici. Son fonctionnement est très conservateur, sa durée de vie est donc d’environ 5 à 10 ans. La petite enveloppe en verre garantit une microphonie très faible.

Les tubes triodes sont des dispositifs intrinsèquement à faible bruit et extrêmement linéaires lorsqu’ils sont utilisés correctement. Cela signifie que l’onde de fréquence d’oscillation qu’ils produisent est très pure et nette. Le bruit dans les bandes latérales, de 10 Hz à 100 kHz de part et d’autre de la fréquence d’oscillation, est extrêmement faible. C’est le spectre important pour l’audio. Tout ce qui se situe en dessous et au-delà peut être ignoré.

Lorsque vous reclockez les entrées, tout bruit généré apparaît non filtré et non atténué à l’entrée de la puce de conversion, et injecte du jitter, qui devient alors un élément indiscernable du flux audio numérique. Aucun nettoyage, aussi minutieux soit-il, ne pourra éliminer ce bruit une fois qu’il atteint ce point ; il fait partie intégrante du signal audio. Ce bruit « surfe » sur le signal audio, de sorte que vous ne l’entendez pas comme du bruit, mais comme un étalement des notes et un masquage des détails. Il se produit une perte caractéristique de dynamique, de pureté tonale, de silence inter-transitoire et de sens du timing. C’est ce que l’on appelle la « modulation du bruit ».

C’est pourquoi un faible bruit, notamment dans les bandes latérales de 10 Hz à 100 kHz de l’oscillateur, est si crucial. Encore une fois, en dessous et au-delà de ces extrêmes de fréquence, c’est trivial, car il n’affecte pas le son et n’atteint pas les sorties analogiques.

Lorsque l’horloge est utilisée pour cadencer la puce DAC, une situation similaire à celle décrite ci-dessus se produit : le bruit apparaît à l’endroit où le flux audio numérique est converti en étapes successives d’une onde en escalier, représentant le signal audio analogique. Chaque étape doit être EXACTEMENT de 1/441 000e, 1/96 000e, 1/176 400e ou 1/192 000e. Le bruit injecté introduit une déviation temporelle qui est la réplique exacte de ce bruit. Cela signifie que le signal audio aux sorties de la puce DAC est affecté par le bruit, lui-même inhérent au signal. Aucun filtrage ne peut éliminer le bruit une fois qu’il atteint cette étape. On observe à nouveau ce masquage des détails et des traces, avec cette perte caractéristique de dynamique, de pureté tonale, de silence inter-transitoire et de sens du timing. On comprend alors l’intérêt de resynchroniser les entrées ET la puce DAC.

L’onde de fréquence d’oscillation produite par un tube est une onde sinusoïdale. Ce n’est pas une bonne chose : il faut convertir le signal en signal carré. C’est une procédure très délicate : lorsque les fronts montant et descendant d’un signal carré ne sont pas suffisamment raides, il existe une fenêtre temporelle pendant laquelle la transition du bit de données n’est pas précisément définie. Cela laisse une marge pour une arrivée trop tardive ou trop précoce. Ce processus est en partie aléatoire et dépend en partie des conditions environnantes, telles que les variations de tension d’alimentation, le bruit de masse, la diaphonie inhérente au CMOS ou à la puce du décodeur ou du convertisseur numérique-analogique, etc. Toutes ces variations temporelles constituent du bruit et sont appelées gigue (jitter) provenant de diverses sources. Plus les fronts sont raides, plus le moment de transition sera précisément défini, ce qui réduira le bruit (jitter). Lorsqu’une horloge produit une fréquence très stable avec une gigue aussi faible, la reproduction de la forme d’onde analogique originale de la musique est plus fidèle.

Voici quelques images réelles de SuperTubeClock™ illustrant ses capacités : elles plairont certainement aux experts. Aucune autre horloge commerciale au monde ne produit une onde carrée comme celle-ci.

Chaque onde carrée ci-dessous est mesurée sur un oscilloscope analogique Philips PM3295A de 400 MHz à l’aide de sondes LeCroy 10:1. Ces sondes atténuent le signal d’un facteur 10 afin de ne pas surcharger l’appareil testé, qu’il soit résistif ou capacitif. La résolution verticale de l’image doit donc être multipliée par 10. Par exemple, une valeur d’environ 0,1 V indique une valeur réelle d’environ 1 V (CA).

SuperTubeClock™ à 42,2 MHz : vitesse exceptionnelle, gigue minimale et clarté audio irréprochable

Nous voyons ici l’onde carrée générée par la SuperTubeClock™ à 42,2 MHz. Comme vous pouvez le constater, l’onde carrée conserve une forme carrée très distincte. Cela signifie que l’horloge est TRÈS rapide, ce qui laisse très peu de temps pour introduire de la gigue et du bruit, susceptibles d’altérer la qualité sonore, comme mentionné précédemment. Observez attentivement l’image de gauche. Chaque ligne verticale noire allant de gauche à droite représente 5 nanosecondes. Le temps nécessaire à la pente pour passer de la barre supérieure à la barre inférieure occupe environ 1/3 de ce carré noir, soit environ 1,67 nanoseconde.

Pensez-y… cela représente 1,6 milliardième de seconde. Chaque ligne horizontale noire de cette mesure représente environ 1 V de haut en bas. Tout comme pour la première onde ci-dessus, la propagation crête à crête à 42,2 MHz est d’environ 3,6 V, ce qui est excellent.

Cette vitesse est cruciale pour garantir la précision de la restitution des détails. Cela introduit à son tour moins de bruit et de gigue, ce qui se traduit par de meilleures transitoires, une clarté accrue, une dynamique améliorée et une tonalité musicale pure.

Topologie double mono

Tubes dédiés par canal. Bien qu’il soit acceptable d’utiliser un seul tube comme tampon pour les deux canaux et de prétendre que votre DAC est à tubes, cela ne peut être comparé à la conception du PrimaLuna et à ses performances musicales.

Tube redressé

L’alimentation à tube redressé intègre onze circuits de régulation distincts. Le tube redressé est synonyme de son organique, surtout si l’on compare les DAC à un son « d’ordinateur ».

Pièces de qualité supérieure

Composants haut de gamme, notamment des condensateurs de couplage en polypropylène, des filtres d’alimentation triple pi et des transformateurs d’isolement sur mesure séparant les composants analogiques et numériques, ce qui réduit la dégradation du signal et améliore la qualité sonore de haut en bas. De nombreux DAC pèsent 4,5 kg ou moins. Le DAC à tube EVO 100 pèse près de 13 kg !